Aloë Vera Capsules — Het verhaal van elf oude planten

Als het eten zwaarder valt dan vroeger

Het lichaam verandert, langzaam, in je dertiger en veertiger jaren. Dezelfde pasta die je op je tweeëntwintigste at, voelt nu anders op je tweeënveertigste. Je avondmaaltijd is klaar en er blijft een klein, strak gevoel hangen tot je naar bed gaat. Je drinkt muntthee en dat helpt. Je broek zit strak na een week zakenlunches. Je wordt om drie uur 's nachts wakker met een vage, onrustige zwaarte in je buik.

Dit is geen medisch probleem. Het is het leven. Het spijsverteringskanaal – gemakkelijk ons hardst werkende orgaan – heeft wat meer aandacht nodig naarmate de jaren vorderen. Kleinere maaltijden. Langzamer eten. Warmere maaltijden. En, in bijna elke cultuur ter wereld, een ritueel na het eten met een klein aantal bittere, aromatische moestuinplanten die al duizenden jaren rustig voor hetzelfde worden gebruikt.

Dit flesje is een dagelijkse geconcentreerde vorm van dat oude ritueel na het eten.

Het flesje in je hand

Een schone crèmekleurige pot, met de groene band van ons label eromheen, honderd vegan capsules binnenin. De dosering is mild – één of twee capsules, één tot drie keer per dag, met water. De meeste mensen nemen er één met een glas water voor het eten en vinden dat ruim voldoende.

Een pot van honderd stuks gaat tussen de één en drie maanden mee, afhankelijk van hoe je het inneemt. Het soort ding dat rustig op de plank naast het zout en de peper staat.

Het verhaal van aloë vera

Lang voordat aloë vera een kamerplant was, was het een tempelplant. De Sumeriërs schreven erover op kleitabletten vierduizend jaar geleden. De Ebers Papyrus – de Egyptische medische tekst uit ongeveer 1550 v.Chr. – noemt aloë in meer dan een dozijn recepten. Dioscorides, de Griekse arts uit de 1e eeuw wiens kruidenboek vijftienhonderd jaar lang de standaard medische referentie was, wijdde er een heel hoofdstuk aan. De Chinezen gebruiken het sinds de Tang-dynastie. Dat is een ongewoon stamboom voor een plant.

Aloë vera – in het Latijn de echte aloë – is een stevige vetplant afkomstig van het Arabisch schiereiland. De dikke vlezige bladeren zijn gevuld met een heldere gel die de plant gebruikt als zijn eigen watervoorraad in droge gebieden. In die gel zit een klasse stoffen genaamd acemannanen, samen met een complex slijm van polysachariden – dezelfde soort lange-keten plantensuikers die okra zijn glibberigheid geven, havermout zijn pap, en psyllium zijn gel. Modern onderzoek is nog steeds in kaart aan het brengen hoe aloë precies met de darmwand omgaat, maar de volkswijsheid is unaniem: over de hele wereld wordt de binnenste-blad aloë gebruikt wanneer er van binnen iets niet helemaal in orde is.

Wij gebruiken een geconcentreerd aloë vera bladextract van goed gekweekte Aloë barbadensis miller, samen met tien andere moestuin- en haagplanten – elk met hun eigen plek aan deze tafel.

Rabarber – het eerste ingrediënt op het etiket

De meeste Nederlanders kennen rabarber uit een crumble of vla. Roze stengels, suiker, deeg, custard. Weinig mensen beseffen dat rabarberwortel – het deel onder de grond, nooit in de keuken te zien – een van de oudste medicinale planten ter wereld is. De Chinese arts Shen Nong vermeldde het in zijn kruidenboek rond 2700 v.Chr. Marco Polo schreef erover naar huis. Gedurende het grootste deel van de middeleeuwen was rabarberwortel per pond meer waard dan thee, en Russische handelaren verdienden fortuinen door het van Perzië en Tibet naar de apotheken van Londen te brengen.

De reden was simpel. Rabarberwortel, zorgvuldig gebruikt, is een stille bitter voor de lagere darmen. Het is het belangrijkste ingrediënt in deze formule qua gewicht en de basis van de spijsverteringslogica van de hele fles.

Kliswortel – de wilde distel van landweggetjes

Iedereen die als kind over een Nederlands bospad liep, heeft wel eens een klit aan zijn trui gehad. Arctium lappa. De plant inspireerde de uitvinder van klittenband. De wortels, minder gefotografeerd dan de klitten, waren een vast onderdeel van de Europese apotheekmoestuin – licht zoet, vaag aards, traditioneel gedronken als thee voor de reinigende klasse van huismiddeltjes. In Japan heet het gobo en wordt het als bijgerecht gegeten.

Cayennepeper – de hitte die de maag wakker maakt

De Azteken en Maya's kweekten al zesduizend jaar geleden chilipepers. Tegen de tijd dat de Spanjaarden ze naar Europa brachten, had Capsicum elk continent behalve Antarctica bereikt. Wat cayenne doet in een spijsverteringsmengsel gaat niet echt om de hitte – het gaat om capsaïcine, het kleine molecuul dat het spijsverteringskanaal zachtjes signaleert om wakker te worden en zijn werk te doen. Wij gebruiken een sporenhoeveelheid, een oude apothekerstruc.

Venkelzaad – het ritueel na het eten

Loop een willekeurig Indiaas restaurant in Nederland binnen en aan het einde van de maaltijd staat er een klein bakje bij de deur. Saunf. Met suiker omhulde venkelzaadjes. Je neemt een snufje, kauwt het langzaam en loopt de avond in. Dat is geen theater. Het is een vijfduizend jaar oud ritueel na de maaltijd dat in vrijwel elke mediterrane en Zuid-Aziatische cultuur bestaat.

Venkel – Foeniculum vulgare – is een van de oorspronkelijke keukenkruiden van de antieke wereld. De Romeinen kweekten het. De Angelsaksen gebruikten het. De zoete anijsachtige smaak komt van een stof genaamd anethol, de chemie achter zijn stille reputatie in de volksgeneeskunde voor het verzachten van een zware maaltijd.

Gemberwortel – de verwarmende wortel

Gember staat al minstens drieduizend jaar op het menselijk menu. Confucius schreef over het niet eten zonder gember. De Romeinen importeerden het tegen heldhaftige prijzen. Het is de verwarmende wortel van de halve wereldkeuken, van Indonesische rendang tot de Nederlandse gemberkoek. De reden dat het een plek heeft verdiend in vrijwel elke spijsverteringstraditie ter wereld is de gingerol-stoffenfamilie die het zijn warmte op de tong geeft. Wij gebruiken een geconcentreerd gemberwortelextract.

Glucomannaan – de vezel met een lange staat van dienst

Konjac is een wortelgroente uit Oost-Azië. De Japanners eten het al meer dan duizend jaar als een wiebelige doorzichtige gelei genaamd konnyaku. Het glucomannaan is een oplosbare vezel die met water in de maag opzwelt – hetzelfde fysieke principe achter de verzadiging van havermout of psyllium. Een kleine dosis voegt stille bulk en traagheid toe aan de formule.

Zoethoutwortel – de zoete wortel

Zoethout – Glycyrrhiza glabra – werd gekauwd door Egyptische farao's (wortelmonsters werden gevonden in het graf van Toetanchamon), voorgeschreven door Griekse artsen en verhandeld langs de Zijderoute. Wij gebruiken de deglycyrrhizineerde vorm – wat betekent dat de sterke glycyrrhizineverbinding grotendeels is verwijderd, waardoor het verzachtende slijmdeel overblijft zonder de bloeddrukoverweging van onbewerkte wortel.

Berberisschors – het geel-bittere van de Europese volkspraktijk

Berberis – Berberis vulgaris – is een doornige Europese haagstruik waarvan de felgele binnenbast een stof bevat genaamd berberine. Apothekers waardeerden het als een van de bittere tonica. In de Iraanse keuken worden de kleine rode bessen – zereshk – gedroogd en door saffraanrijst gestrooid.

Paardenbloemwortel – het gazononkruid dat een kruidenheld is

Van alle planten in je achtertuin is de paardenbloem het meest onderschat. Kinderen plukken de zaadpluizen om wensen te doen. Volwassenen vervloeken hem in het gazon. Apothekers waardeerden elk deel – blad als saladegroen, wortel als koffiesurrogaat, bloem als wijn. De geroosterde wortel was een Victoriaans bitter voor de reinigende klasse formules in het keukenkastje. In een spijsverteringsmengsel is het de zachtste van alle bitters – mild, licht nootachtig, heel oud.

Bamboesilica – het sporenmineraal

Bamboe-extract levert silica, een sporenmineraal dat een stille structurele component is van bindweefsel. Er zit geen EFSA-goedgekeurde claim achter silica, dus we zullen er geen doen. Het is hier op basis van zijn lange traditionele gebruik en als een kleine minerale gratie in een plantrijke formule.

De formule als geheel

Elf planten. Elk verdient zijn plek door traditioneel gebruik. Aloë vera voert de boventoon. Rabarber is het eerste ingrediënt qua gewicht, de ruggengraat van de formule. Klis en paardenbloem voegen de Europese bittertraditie toe. Cayenne, gember, venkel en berberis voegen de verwarmend-aromatische lijn toe die door bijna elke wereldkeuken loopt. Zoethout verzacht. Glucomannaan voegt bulk toe. Bamboe voegt de minerale gratie toe.

Wat hen verenigt is dat ze oud zijn. Geen van deze zijn persbericht-planten. Het zijn de planten van het kruidenrek van je overgrootmoeder, de planten in het kommetje na het eten van je favoriete restaurant, en de planten in de apothekerskasten van een dozijn beschavingen. Wij stoppen ze gewoon in een capsule, in verstandige doseringen, zodat je niet elke avond thee hoeft te zetten.

Hoe gebruik je het

Eén of twee capsules, één tot drie keer per dag, met een vol glas water. De meeste mensen nemen er één voor het eten en vinden dat ruim voldoende. Twee bij een zwaardere maaltijd is redelijk.

Neem het niet samen met sterke laxerende thee – de rabarber doet echt werk en stapelen is onnodig. Neem het wel met water, niet met een slokje. Het glucomannaan heeft water nodig om zijn werk te doen; hetzelfde geldt voor de aloë.

Planten van dit soort werken op de achtergrond. De meeste mensen die iets merken, merken een iets lichter, iets comfortabeler gevoel na de maaltijd – geen dramatische verandering, meer een stille – ergens in de tweede of derde week.

Als er na zestig dagen niets is veranderd, stop er dan mee. Een supplement dat niets voor je doet, is je geld niet waard.

Eerlijke kanttekeningen

Dit is een voedingssupplement – het vult een gevarieerde voeding aan, vervangt deze niet. Als je zwanger bent, borstvoeding geeft, medicijnen gebruikt of een medische aandoening hebt, overleg dan eerst met je huisarts of apotheker. Vermijd het bij een actieve darmontstekingsdiagnose zonder toestemming van een arts. Bewaar het koel, droog, goed afgesloten en buiten bereik van kinderen. Niet meer dan zes capsules per dag.

Verschillende planten in deze fles groeien niet in Nederland. Wij betrekken elke plant uit zijn traditionele regio – aloë uit Mexico en het Caribisch gebied, rabarberwortel uit China en de Himalaya, gember uit Zuidoost-Azië, cayenne en berberis van waar ze altijd zijn gegroeid. Het mengsel wordt vervolgens gemalen en gecapsuleerd volgens de Nederlandse GMP-normen.

Als je tot hier hebt gelezen, dank je wel. We probeerden de pagina te schrijven die we zelf zouden willen lezen voordat we geld uitgeven – geen neonbeloften, geen opgeblazen taal. Gewoon elf oude planten, een dagelijkse capsule en een stiller gevoel van binnen.

— Vitadefence